Il Kendirli Resort, un angolo di paradiso sulle rive kazake del Mar Caspio

Arrivando da Aktau, dopo circa 3.5 ore di guira, per strade quasi mai sicure (buche, cammelli, cavalli, corsie di dimensione variabile… ma tutto questo è cosa a cui un residente in Kazakhstan non fa più caso), attraversando sparuti villggi in cui l'illuminazione pubblica è un privilegio destinato solo ai telefilm, quasi al confine con il Turkmenistan, dopo aver passato una sorta di dogana 200 metri prima dell'accesso al resort, si arriva finalmente alla rinomata località "turistica" di Kendirli: il Kendirli Resort.

E' un luogo nato su un terreno caro alla vecchia madre russia e usato un tempo dai ricconi sovietici come meta balneare.

Oggi vi sorge un villaggio vacanze che, arrivando di notte, sembra un normalissimo, villaggio vacanze come tanti che ne esistono per le spiagge di tutti i paesi.

Noi avevamo "un po' di cose" da scaricare (9 persone, con almeno 1 sacca a testa più eqipaggiamento per il lavoro che andremo a fare nei prossimi giorni) e le gentili guardie all'ingresso del villaggio da princio non hanno voluto farci entrare. Dopo aver parlato con la direzione è però stato possibile arrivare col pulmino fin sotto ai nostri cottage.

La hall è grande, un po' spoglia ma pulita. La reception ci accoglie e ci invita subito ad accomodarci nella ala ristorante dove, sebbene l'ora, quasi le 23, ci fanno trovare una tavola imbandita e ci servono, un pasto caldo: pesce bianco fritto più verdura mista, un bicchiere di succo di mela, una fettina di torta, pane, mele tagliate e disposte a decorazione (in fila nel piatto e sfalzate), poi ci servono del te o caffè, a scelta.

Servizio al tavolo buono, i camerieri cordiali e veloci.

Finita la cena ci invitano a prendere una sportina… lo sneck per la notte?… un trancio di pizza "tutti gusti" (peperoni, mais, olive, funghi prociutto… ah, no, forse è una capricciosa) e una bottiglia di 7UP (si, la 7UP esiste ancora, in Kazakhstan!).

Ci disponiamo nei cottage.

I cottage sono a due piani, una stanza al piano terra e 3 al primo piano. Tutte le stanze sono da 2 e hanno un piccolo bagno. L stanza al piano terra ha un piccolo ingresso e una sorta di veranda.

L'interno sembra pulito ed è molto spazioso.

Passati i primi 3 minuti esplorativi (nella stanza non c'è nulla che lo faccia sembrare un albergo se non il telecomando dell'aria condizionata!) ci si rende conto che purtroppo si è comunque in kazakhstan. E arrivano i punti dolenti.

A parte la 7UP per la notte… l'acqua no, eh?… su un tavolinetto c'è una brocca vuota, assolutamente non invitante da cui berrei solo dopo giorni di sete estrema. Ma ovviamente prima andrebbe riempita. :-)

Gli asciugamani, ben piegati sui letti puzzano di umido.

I due letti sono uniti, ma separabili. Ad ogni modo, se non esplicitamente richiesto, di solito si separano prima che il cliente entri in stanza, o sbaglio?

Ah, nessuno mi ha detto "questa è la tua stanza". Semplicemente sono entrato e ho preso la chiave da un mio collega. Prima mi ero allo stesso modo sistemato in un'altra stanza. Sarei potuto rimanere li e nessuno avrebbe detto e saputo nulla.

Nella stanza, ricordo che sono al piano terra, ci sono tende alle finestre. Le tende, molto simpatiche, richiamano le onde del mare. Sono delle striscie ondulate, alternate bianche e verdi. Peccato che non si chiudano bene. E sono al piano terra. Di notte, quando fuori c'è buio e dentor si accende la luce… fortuna che nel villaggio non c'è ancora quasi nessuno.

Altre cose interessanti: l'orologio da muro fermo (alle 7:55:42), c'è l'antifurto (e funziona! per caso lo abbiamo fatto suonare entrando nel primo cottage che ci è stato assegnato), c'è lo smoke detector (chissà se funziona?), la lampada sul soffitto non si accende, si accendono solo una abat-jour, la luce all'ingresso e quella nella "veranda".

Ora le cose davvero ripugnanti: il bagno

In bagno non c'è la tenda alla finestra, da fuori si può vedere cosa succede all'interno in quanto la finestra si affaccia su una delle stradine del villaggio.

La doccia: è vecchia, ci sono macchie di umido all'interno, lungo l'intelaiatura, e c'è ruggine. E' rialzata, il tubo passa sotto, a vista, e l'acqua stagna, non scende. Una parte della parete (di plastica) della doccia è fuori dall'intelaiatura. Le due ante scorrevoli della doccia non chiudono. Sul rubinetto c'è un adesivo di qualcosa (come l'etichetta di un sapone da doccia), forse li da quando qualcuno ce lo ha lasciato.

Altre particolarità: nel wc c'è un mozzicone di sigaretta.

Sul ripiano sopra il lavandino ci sono 2 doccia-shampoo e 2 saponette senza incarto. Fire estinguisher does not have any check log! Nella stanza non c'è traccia di un cestino per i rifiuti. Non viene data una bottiglia d'acqua.

Tutto sommato per 70 euro a notte…

Impressioni con la luce del Sole, la mattina dopo:

la stanza è abbastanza pulita, ma quando abbiamo separato i due letti per l'arrivo di un altro collega che avrebbe condiviso con me la stanza, polvere e resti di vecchie libagioni kazake (bucce di semi di girasole) sono emersi.

Per giorni non è passato nessuno a pulire, sostituire la carta igienica, asciugamani ne a fare mansioni che ci si aspetta da un resort.

Ah, altra grande menata: accettano pagamenti solo in contante e ovviamente non hanno un bancomat nei paraggi. Quello più vicino si trova nella cittadina di Zhanauzen, appena 70 Km più a nord.

Altre informazioni:

di fronte al Resort, in cima ad una lingua di terra, più o meno alle coordinate di

42° 44’ 53.3” N, 52° 33’ 09.7” E, c'è una delle ville del Presidente del Kazakhstan. In realtà le coordinate corrispondono ad un isolotto di 2m x 20m dove un gruppo di temerari scienziati si reca (e io con loro) per studiare le foche caspiche.

25 aprile 2010

Stasera parliamo di Miracoli.

Non di "miracoli miracoli", come guarire da una grave malattia, uscire incolumi, nel fisico o nella psiche, da incidenti, o superare catastrofi. Cio che mi spinge a sedermi qui e battere sui tasti del mio laptop, stasera, è comunque una sorta di miracolo. E a suscitarmi qualche pensiero serale, oltre al fatto che me ne sono stato da solo quasi tutto il giorno, è stato vedere Julie&Julia, film del 2009 con Meryl Streep nella parte di Julia Child (http://it.wikipedia.org/wiki/Julia_Child), abile cuoca americana della metà del 1900. Il film, scopro leggendo i titoli di coda, è tratto da un libro, omonimo e dalla stessa trama immagino, che narra le vere vicende di Julie Powell (http://it.wikipedia.org/wiki/Julie_Powell), ragazza helpdesk in una compagnia di assicurazioni e abile cuoca.

Il tutto nasce da Julia Child che, Decide di dare una svolta alla sua vita, decide di lavorare ad un libro di cucina per insegnare agli americani l'arte della cucina francese.

Julie Powell, anni dopo, si pone un obbiettivo: realizzare in 365 giorni le 524 ricette di cucina (francese) realizzate da Julie Child e presenti nel suo libro "Mastering the art of french cooking" http://it.wikipedia.org/wiki/Mastering_the_Art_of_French_Cooking. Julie decide di aprire un blog e descrivere il procedere della sua opera (qui il blog originale http://blogs.salon.com/0001399/2002/08/25.html).

Tutte e due devono fare qualcosa di grande, devono trovare una valvola di sfogo, dedicarsi ad un'attività superiore, un compito. E creare un qualcosa che possa essere trasmesso, un insegnamento.

Dove sta il miracolo? Nel film ne vengono narrati due (segue uno spoil, quindi se non volete rovinarvi il film… bah, fate come volete): Julia Child, vede pubblicato il libro al quale ha lavorato per anni, un libro mastodontico che il mercato "per casalinghe" difficilmente potrebbe ospitare (o almeno così pare all'inizio); Julie Powell, non solo termina la sua maratona culinaria in tempo ma, grazie al blog che continua ad aggiornare, viene anche notata dai media, cosa che la porterà a scrivere un suo libro: "Julie&Julia", appunto.

Senza dubbio le due Julie hanno dovuto lavorare sodo per raggiungere il loro obbiettivo, senza poi neanche la certezza di essere ripagate. Julia Child decide, una volta in Francia, di seguire corsi di cucina; Julie Powel non fa che cucinare giorno e notte per un anno, senza abbandonare il suo lavoro all'helpdesk.

Senza dubbio hanno avuto dei compagni forti che hanno saputo sostenerle e incoraggiale durante tutto il loro percorso. Anzi, spesso erano i loro compagni a dare qualche idea (come appunto l'aprire un blog e l'insegnare a cucinare).

Quello che mi affascina, come in tutte le storie di vita reale che trascendono dal semplice lavorare, uscire, incontrare gente, conoscere, spendere, viaggiare… non so, tutto quello che fanno gli esseri umani "normalmente"… è come la situazione evolva in qualcosa di più grande. Il sogno iniziale, un sogno appunto, un semplice capriccio o un hobby, diventa qualcosa di più importante. Non che prima on lo fosse però. Mi viene in mente un mio amico che da fotografo amatore ha poi aperto un suo studio, dove fa workshop e non so, corsi e forse anche altro (dovrò passarci prima o poi!).

Come in Invictus (qualche bloggata fa) dove il miracolo avviene davvero, come in "Miracle" (un film del 2004, altro film sul miracolo sportivo di una squadra collegiale americana di hockey su ghiaccio), il sogno, che sia pubblicare un libro o vincere il mondiale, si avvera.

E quello che è spaventoso è che succede davvero. Perchè succede? Perchè la gente, i protagonisti, ci credono? Perchè si impegnano e dedicano tutto se stessi a quel sogno? Perchè gli va di culo?

Non lo so, e mi affascina. Quello che mi infastidisce e un po' deprime è che non so come fare per vedere il mio sogno avverarsi. Crederci di più? Volerlo davvero?

E per concludere, un video e un link, perchè forse è vero che volendo si ottiene. Si tratta della storia di Rick e Dick Hoyt, corridori instancabili. Qui il commovente video www.youtube.com/watch?v=xI6-7BttwW0 e qui, per conoscere la loro storia, il link al loro sito, www.teamhoyt.com/about/index.html

A presto.

Nota: La trama del film Julie&Julia ha con-partecipato alla nascita di questo stesso blog :-) (che, come ho scritto nella mia primissima presenza, è stato un regalo).

per un pugno di rubli... fottuto vulcano islandese

Oggi ho imparato un'altra stronzissima lezione: i biglietti (aerei, ferroviari, quello che è) vanno comprati se il prezzo è conveniente.

Ci si penserà poi se e come usarli. E se non c'è davvero modo, c'è sempre il rimborso che non è mai una grave perdita.

Ma io non sono mai stato abituato a volare con Compagnie serie e nel mio passatto il rimborso da parte di Easy fottuta Jet o Ryan bulshit Air non era contemplato.

Ecco perchè stavolta ho fatto la cappella di non comprare un volo che volevo e che costava poco (appena 500 Euro), solo per aspettare che la situazione "vulcano islandese" migliorasse.

Ora che la situazione è migliorata il "mio volo" costa più del doppio.

Sono stato una settimana a monitorare 3-4 volte al giorno, dalle mie 8 di mattina (GMT+4) alle mie 00:00 la situazione voli; ho seguito la vicenda dal quel giovedì 15 Aprile. Avevo il biglietto a poco li a due click... se lo avessi comprato ma non usato ci avrei perso solo un 10%.

Mentre ora... quanto mi secca!!

Beh, la prossima volta non ci penserò 2 volte, spero che la lezione mi sia servita.

Stasera ho finito di vedere un film che a raccontarlo sembra una leggenda: Invictus. La vera storia di come una squadra, e con lei tutta la sua nazione, abbia dimostrato la grinta per risollevarsi. Gli Springboks come temibili avversari nel mondo del rugby, tanto da diventare una delle squadre più forti a livello mondiale, e il SudAfrica come nazione che esce a testa alta da un periodo di lotte intestine e scontri razziali. Morgan Freeman è perfetto nei panni di Mandela. Bellissime sono le foto che accompagnano i titoli di coda, foto reali dell'ultimo match del Mondiale di Rugby datato 1995, torneo in cui gli Springboks... beh, non lo dico per non rovinare la visione.

Il poema qui sopra è tratto dal film, lo recita Mandela ed è opera di William Ernest Henley, poeta inglese della fine '800 (it.wikipedia.org/wiki/William_Ernest_Henley).

Eastwood conquista ancora, ok, non è quasi nulla farina del suo sacco se non parte della colonna sonora, le riprese, i dialoghi, immagino, e poco altro, ma insomma, tra tante grandissime cagate Eastwood ha saputo cogliere e immortalare, non soltanto un'evento, ma un periodo storico e soprattutto una figura, Mandela, determinanti per la Repubbloca Sudafricana.

Ok, tolto questo mi mancano ancora... circa 250-260 film da vedere. Li ho qui nel mio HD Intenso. Ah, quasi dimenticavo: la canzone dei titoli di coda

www.youtube.com/watch?v=DB-PVwRpXM0

Hasta pronto.

Che dire? Non tutti i mali vengono per nuocere. Che poi di male non si tratta ma solo di tempo a disposizione in quanto mi trovo su un'isola artificiale nel mezzo del Mar Caspio settentrionale e tra un'oretta (ora sono le h14:30) avro' il volo in elicottero per tornae a terra.

La scocciatura e' in realta' stata stamattina quando mi sono passati a prendere alle 7 in albergo. La mia Azienda ha deciso che i suoi dipendenti devono essere in anticipo quando si parla di volare. Quindi, sia che si voli per lavoro sia che si voli a casa per ferie, se ti passa a prendere un autista "aziendale" la cosa avviene di solito 2 ore prima dell'effettiva partenza.

E cosi' e' stato anche stamattina (in effetti 2 ore di anticipo sono per i voli in aereo; in elicottero solo 1 ora e mezza... o mezzo?).

La visita all'isola, che ha per nome l'originalissimo "Isola A", e' servita per fare un inventario di tutte le fonti inquinanti presenti, quindi scarichi, impianti di depurazione, desalinizzatore... non sto qui a tediarvi perche' lo sono gia abbastanza io dopo una mattinata intera + la prima ora dopo pranzo a sentire persone che parlano in russo tra di loro... E IO IL RUSSO NEANCHE LO PARLO!!

Comuqnue sono qui, aspettando il volo, in tv c'e' la replica di Arsenal-Barcelona (Champions, credo, ma il calcio non e' il mio forte) e casco dal sonno.

Devo trovare qualcosa a cui dedicarmi, che almeno mi dia uno stimolo. Non per adesso ma per passare le giornate kazake intendo. Sento il bisogno di fare un corso a distanza, di imparare qualcosa di nuovo e che mi sara' utile per la mia carriera. Ho la necesstita' di applicarmi con metodo in qualcosa, e vedere che ci riesco, e ho bisogno di sentirmi "crescere" professioanlemnte perche' quello che e' certo e' che questo lavoro mi impoverisce.

Forse potrei iniziare con un semplice corso avanzato di inglese, o un corso di russo (che male non farebbe) o di tedesco (non si sa mai). Oppure un corso di Environmental Impact / Risk Assessment. Sto anche pensando ad un corso a distanza (quelli via web, in cui ti danno i moduli, tu studi e quando sei pronto dai l'esame, tutto a distanza).

Una cosa che ho sempre voluto scrivere in questo blog, a parte quella volta in cui ho sognato che Luciano Ligabue, che in realta' era mio zio, cantava "Pink" degli Aerosmith a bordo di una Porsche rosa e io ero il passeggero, o di quell'altra volta in cui ho sognato di andare in una galleria d'arte ad Ancona, a comprare un quadro di qualche artista famoso (che ovviamente non esiste), famoso per le sue opere tra il surrealista e il pop, ma poi una volta nel negozio il negoziante ci ripensa e dice che l'opera da me scelta non voleva venderla piu' e se la teneva per lui... beh, a parte questi due sogni che ormai non raccontero' piu' in dettaglio perche' li ho gia anticipati, ho sempre voluto fare una lista delle differnza che ho riscontrato in alcuni modi di dire italiani ed inglesi.

L'idea mi e' venuta leggendo The shadow of the wind (L'ombra del vento) di Zafon, dove mi ha colpito il modo in cui gli inglesi dicono "penombra". Cio' che in italiano rendiamo bene con "penombra" (che non so nanche se si scriva cosi') in inglese e' "half light": esattamente l'opposto. Ho notato la stessa opposizione anche in pittura. In italiano c'e' una "natura morta", in inglese "still life". E' incledibile! E' come se mentre per gli italiani il bicchiere sia sempre mezzo vuoto per gli anglofoni sia mezzo pieno.

Una porta in italiano e' "socchiusa", in inglese e' slightly open (o ajar che ha lo stesso significato). Ma quella che preferisco e' "sbagliando si impara" che in inglese diventa you live, you learn, letteralmente "vivendo (o "facendo") si impara".

Mentre una cosa ridicola che ho trovato nella lingua inglese e' il modo semplicistico con cui si riferiscono agli organismi che vivono nel mare. Per loro tutto e' pesce. Starfish, la stella di mare; cattlefish/cuttlefish, la seppia; shellfish, molluschi (bivalvi, gasteropodi... e anche crostacei. Mischiano giu tutto. Bivalvi, crostacei e gasteropodi, tutti shellfish!); jellyfish, la medusa.

Nulla di tutto cio' in realta' e' pesce!

27 marzo. mi sa che finalmente stasera mi guardo "Shutter Island"

Sinceramente pensavo di aver più palle, e mentre me ne andavo tra la folla mi domandavo se avessi davvero potuto farlo.

Servono un paio di passi indietro. Ero di fianco al Blumenmarket, ad Amsterdam. Vista l'ora, le 18:00 (o appena dopo), l'idea era di mangiare qualcosa e prendere la strada per la stazione, recarmi a Schiphol e da li al mio hotel con la navetta.

Avevo un'idea di come arrivare alla "Centraal Station" ma per non stare a gironzolare troppo tiro fuori la cartina.

Tracchete! Subiro arriva quello che dice "dove sei diretto?"

Mi faccio aiutare e in effetti da li era davvero una sciapata: "segui le rotaie del tram" mi fa.

Poi mi dice se, visto che è un senzatetto, posso fargli la cortesia di allungargli degli spiccioli.

Io di solito sono restio a dare spiccioli a chi li chiede perchè son dell'idea che se ti do degli spiccioli tu ti ci compri una dose, o dell'alcol (per di più scadente). Questo qui non sembrava un tipo "da dose", parlava pure un buonissimo inglese ed era pulito.

Li per li penso "non gli do degli spiccioli; piuttosto se vuole mangiare andiamo insieme da un "kebabbaro" e gli offro un kebab (o un falafel, tante volte fosse vegetariano)". Del resto stavo cercando un posto per cenare anche io.

Gli chiedo se vuole mangiare. Mi dice di si.

Al che non ce la faccio a dirgli se vuole fermarsi da qualche parte e gli allungo 2 euro. Sta li, mi guarda e mi ringrazia. Me ne vado.

Mi mischio tra la folla e penso che non ho le palle.

Oggi ho anche capito che non sono bravo ad andare in giro da solo per le città. Non ce la faccio a godermi un posto "nuovo" da solo. In compagnia è tutto interessante, divertente, non mi fermerei mai; da solo non riesco a godermi il luogo, lo stare in giro, l'andare per negozi o il semplice osservare e fare foto.

Le uniche foto che ho fatto sono quelle con me in primo piano e la famosa scritta "I amsterdam" alle spalle. Solo che me le sono fatte da solo e la scritta non si vede.

Che delusione.

Ultimamente, mi è stato fatto notare, sto perdendo quel mio fare smart che mi contraddistingueva.

Ultimamente sembro più fesso, tardo, troppo rilassato.

Ieri sera, in albergo mi sono fatto rifilare 60 minuti di internet, quando me ne sarebbero bastati 30 (la connessione si pagava a "mezze ore") solo perchè il tipo alla reception mi ha detto "ho gia segnato 1 ora...". Avrei potuto insistere.

Ieri sera in albergo ho mangiato 8 euro di nulla dal frigo-bar in stanza, un succo di frutta e un pacchetto di wafer Loacker, quando avrei potuto uscire, entrare nel primo bar e con la metà mangiare di più (se non una cena degna di tal nome, almeno una pizzetta e una bottiglietta d'acqua).

Stamattina alla stazione di Milano, alla macchinetta self-service per il ritiro dei biglietti acquistati online ho preso solo uno dei due biglietti acquistati. L'altro è probabilmente ancora li se qualcuno non se lo è preso. Quando mi sono accorto era troppo tardi per tornare indietro. Altri 10 Euro che ho dovuto cacciare una seconda volta per comprare il biglietto per quel secondo treno.

La scorsa settimana avrò speso più di 20 euro di tram, quando un ticket settimanale ne costa 15.

Sono sviste che si evitano facilmente, basta pensarci un po' prima e essere più concentrati sul cosa si sta facendo.

Mi secca non essere più smart.